Le roman de Frédéric Lenoir, « L’Oracle della Luna » nous transporte dans l’Italie du seizième siècle. Des paysans s’en prennent à une jeune femme rousse qui exerce pour vivre le métier de guérisseuse. Mais des morts inexpliquées sont survenues au village et la guérisseuse est devenue sorcière pour les villageois, qui veulent la capturer et la faire condamner au bûcher. Elle parvient à s’enfuir mais dans sa cabane on découvre le corps nu d’un homme inconscient. Il sera amené au couvent voisin où il est soigné et dont le père abbé doit décider de son sort. Il raconte son histoire. Il s’appelle Giovanni Tratore et est le fils d’un paysan . Il est originaire d’ un petit village de Calabre, où, en 1533, un navire vénitien a fait escale pour réparer les avaries causées par les corsaires. L’embarcation ramène à Venise la sœur du Doge et sa petite fille, Elena. Giovanni l’aperçoit et en tombe amoureux. Et les péripéties commencent.
Elles seront nombreuses et mèneront Giovanni à Venise, au mont Athos, à Alger, à Jérusalem, à Chypre. Il y fera de nombreuses rencontres, de bonnes et de moins bonnes, mais il va s’instruire tout au long de ses pérégrinations. Il retrouvera Elena, la perdra à nouveau….
Ce livre m’a plu par l’évocation de la période de la Renaissance et des savoirs de l’époque, de ses croyances aussi. Et aussi par la multiplicité des situations et des mœurs évoquées. Des monastères bénédictins à ceux , orthodoxes , du Mont Athos. Des nobles vénitiens aux pachas d’Alger et aux juifs étudiant la Kabbale. Tout au long de l’histoire, il y a un suspense car il y a une intrigue, une menace sur la vie de Giovanni qui le force à faire certains de ces voyages…
Le livre est très agréable à lire, même si, par la force des choses, il comprend beaucoup de descriptions, tant des paysages rencontrés que des idées et connaissances de l’époque. L’auteur l’a rédigé dans un style direct, clair, fait de phrases courtes. C’est bien un livre d’aujourd’hui, alors qu’il traite du passé. Un livre à recommander à qui aime l’histoire.
Denise Marshall
2 septembre 2008
